봄이 다가오고 있습니다. 아침 햇살이 비치는 도로 위를 BMW가 당당하게 달릴 때, ‘ BMW에는 정말 고급유 주유가 꼭 필요한 걸까?’라는 의문이 자연스럽게 떠오릅니다. 그렇지만 주유를 하려 주유소에 들렀을 때 일반유보다 리터당 100원 이상 비싼 고급유를 보며 망설이게 되죠. BMW는 고성능 엔진과 정밀한 기술력이 결합된 프리미엄 자동차 브랜드로, 제조사에서 권장하는 연료를 사용하는 것이 차량의 성능과 내구성을 유지하는 데 큰 역할을 합니다. 휘발유 차량을 소유하신 분들은 일반유를 넣을지, 아니면 고급유를 넣을지 고민을 많이 하실 거예요. 이번 글에서는 BMW 차량에 고급유를 주유해야 하는 이유, 고급유 사용의 장단점, 그리고 올바른 주유 방법에 대해서 알아보겠습니다.
고급유란 무엇인가요?
고급유는 일반유에 비해 옥탄가(Octane rating)가 높은 연료를 의미합니다. 옥탄가는 연료의 ‘자연 발화 저항성’을 나타내며, 수치가 높을수록 고성능 엔진에서 발생할 수 있는 노킹(Knocking)을 방지하는 데 효과적입니다. 국내 가솔린 연료 중 일반유는 옥탄가가 약91 ~ 93이며 고급유는 옥탄가가 94 ~ 95 이상입니다.
BMW와 고급유의 관계
BMW 차량의 엔진은 고압축비와 높은 출력 특성을 가지고 있어서 연소 효율과 엔진 성능을 극대화하기 위해 제조사가 권장하는 고급유(프리미엄 휘발유)를 사용하는 것이 좋습니다. 고급유는 옥탄가가 높아 연료의 폭발 성능을 최적화하며 엔진 내부의 노킹(knocking) 현상을 방지하는 효과가 있습니다. 노킹은 연료가 비정상적으로 폭발하면서 엔진에 무리를 주어 장기적으로 성능 저하나 고장을 초래할 수 있는데요. 그렇기 때문에 BMW와 같이 고성능 엔진을 탑재한 차량에서는 고급유를 주유해주셔야 합니다.
BMW 제조사는 각 모델에 맞는 연료의 종류를 명시해 두고 있습니다. 사용 설명서나 공식 딜러 서비스 센터에서는 권장 연료로 고급유를 제시하고 있는데요. 이를 따르는 것이 차량의 최적의 주행 성능과 연비, 그리고 엔진의 내구성을 보장할 수 있는 방법입니다.
BMW M3, M5, M850i 등의 고성능 M 모델은 대부분 고급유 사용이 필수입니다. BMW 320i, X3, 520i 등의 일반 모델의 경우 고급유 권장이지만 일반유도 사용 가능합니다. 일반적인 BMW 차량은 일반유를 넣어도 큰 문제는 없지만, 고급유를 넣었을 때 더 좋은 퍼포먼스를 낼 수 있습니다.
고급유 사용의 장점
BMW 자동차의 엔진은 고압축비를 기반으로 설계되어 있습니다. 고급유를 사용하시게 되면 높은 옥탄가로 인해 폭발 과정에서의 안정성을 보장받을 수 있고 엔진의 성능을 최대한 발휘할 수 있습니다. 이를 통해서 가속력, 반응 속도, 그리고 최고 출력 등이 보다 우수하게 나타날 수 있습니다.
낮은 옥탄가의 연료 사용 시 노킹 현상이 발생하게 되는데요. 고급휘발유를 사용하시게 되면 노킹 현상을 방지할 수 있습니다. 노킹은 엔진 내부 부품에 과도한 스트레스를 주어 장기적으로 엔진 손상의 원인이 될 수 있습니다.
고급유의 경우 주유 비용은 일반 휘발유보다 높을 수 있습니다. 그러나 고급유는 연소 효율이 높아 일정 주행거리당 소비되는 연료량을 줄여 장기적으로 연비 효율을 개선하는 효과가 있습니다.
BMW 차량이 반드시 고급유만을 사용해야 하는 것은 아닙니다. 일부 모델은 다양한 연료 종류에 대해 유연하게 대응할 수 있도록 설계되어 있지만, 제조사 권장 사양을 따르지 않을 경우 성능 저하나 엔진 이상을 초래할 가능성이 있습니다.
BMW 차량은 노킹 센서와 ECU가 탑재되어 있어 일반유 주유 시 자동으로 타이밍을 조절합니다. 정리하자면 고성능 M 모델의 경우 고급유를 반드시 사용해주시기 바랍니다. 그리고 일반 모델 차량은 일반유도 사용이 가능하나 가급적이면 고급유를 주유하시는 것이 좋겠습니다. 전문가들은 BMW와 같은 프리미엄 자동차는 제조사에서 권장하는 연료를 사용하는 것이 최선의 선택이라고 조언합니다.
고급유 사용이 엔진의 장기적인 보호에 도움을 주더라도, 정기적인 엔진 점검과 유지보수는 필수입니다. 연료 시스템의 필터 교체, 점화 플러그 점검 등 기본적인 관리가 뒷받침될 때, 고급유의 효과가 극대화됩니다. 차량 매뉴얼을 꼼꼼히 확인하고 신뢰할 수 있는 주유소에서 고급유를 선택하는 것이 중요하겠습니다.
